IV

 

PERÍODO DE DECLÍNIO DO IMPÉRIO 1500-1600

 

1. Formação de dois reinos rivais

 

O filho de Changamire e mais tarde os seus sucessores, mantiveram-se firmes na sua posição não só de independência mas também de ataque constante ao que restava do Monomotapa. Estes Changamires instalaram-se no antigo sítio de Zimbabwe. Tem a seu lado os Torwa e os Quiteve. Quer dizer, com este último reino, os Changamires dominavam uma saída para o mar - Sofala. Por seu lado Kakuyo Komuniama e os seus descendentes no Zimbabwe de Mutota, fizeram uma política agressiva aos Changamires, tendo ao seu lado os Manica, os Batua e os Báruè, dominando Sena, a segunda saída para o mar.

 

2. Disputas entre as dinastias

 

As disputas entre a dinastia Monomotapa e a dinastia Changamire são um sinal de enfraquecimento das tendências centralizadoras da Idade do Ferro em África e no Império do Monomotapa.

Vimos como os pequenos agrupamentos do poder clânico cresceram para os agrupamentos mais vastos do poder tribal e estes para agrupamentos maiores do poder multi-tribal.

O que aconteceu foi que estes agrupamentos do poder multi-tribal tiveram que enfrentar os conflitos sociais. As lutas de dinastias pela conquista do poder por um lado, e as fortes exigências das massas populares por outro lado, exigindo uma justa repartição das riquezas, são os dois factores dominantes que provocaram uma separação no Monomotapa.

 

3. Situação social, política e económica

 

O período de declínio (1500 - 1600) não significa um desaparecimento da civilização de base. Veremos como esta civilização continuará a desenvolver-se apesar da influência nefasta dos portugueses que no princípio deste século chegaram à costa de Moçambique. Os centros de civilização de Mapumbubwe, Inyanga, Dlo-Dlo e Kami são um testemunho dessa civilização.

 

Situação Social

 

No interior de cada um dos reinos que formavam as duas dinastias, Monomotapa e Changamire, a sociedade voltou à estrutura feudal.

A acção dos portugueses na costa e as lutas entre dinastias tinham exigido uma maior união dentro de cada reino e isso só foi possível quando o povo voltou à democracia tribal.

Mas a chegada dos portugueses destruiu o comércio que os africanos tinham com os árabes e isso facilitou o nivelamento das classes sociais que se ocupavam principal­mente da agricultura e pastorícia, adaptando-se assim ao sistema tribal. A destruição do comércio com os árabes terminou o processo da diferenciação da sociedade em classes.

 

Situação Política

 

Nas duas dinastias do Monomotapa e Changamire o sistema social que se formou quebrou o poder dos chefes. Já não podemos pensar na existência de dois Impérios, um ao norte, Monomotapa e outro ao sul, Changamire.

No sul, sob a chefia do Changamire, as relações deste com os Quiteve e os Torwa não eram de um rei feudal para com os vassalos mas sim puras relações de aliança.

No norte, sob o Monomotapa, mantinham-se ainda uns restos dessas relações entre Monomotapa e os Báruè e os Manica. Os Batua com tempo desligaram-se dessas relações. Da mesma maneira com tempo os Barue desligaram-se dessas obrigações de vassalagem e o sistema de alianças começou.

O Changamire e o Monomotapa foram pouco a pouco perdendo a sua autoridade sobre os chefes e o conselho do povo e anciãos veio a desempenhar um papel importante na vida tribal.

 

Situação económica

 

A situação económica será compreendida no capítulo seguinte quando analis­armos a acção portuguesa em Moçambique nos princípios do século XVI. A luta pelo monopólio do comércio dos metais, entre os árabes e os portugueses, resulta na vitória dos portugueses. Os povos do interior vão sofrer grandemente com esta vitória.

Os árabes, embora explorassem muito os povos do Monomotapa, nunca tiveram a ambição de conquista. Interessava-lhes o ouro e o ferro. Os portugueses não queriam limitar-se ao monopólio de comércio. Queriam apoderar-se das fontes de riqueza. Por isso tinham ambições de conquista e domínio. Os povos do Mono­motapa dificilmente aceitaram o domínio português porque estavam habituados a sentirem-se em nível de igualdade com os árabes. Isso deu origem a que os povos do Monomotapa se dedicassem só aos trabalhos da agricultura e pastorícia, deixando assim à parte o trabalho dos metais.

Podemos em conclusão afirmar que dois factores causaram uma interrupção na evolução da civilização do Monomotapa: a luta pelo poder entre os senhores feudais e a substituição dos árabes pêlos portugueses no comércio. Essa interrupção vai durar um século e só mais tarde veio o progresso que também não duraria longo tempo.

 

4. Os portugueses em Moçambique

 

Para podermos compreender a acção dos portugueses em Moçambique temos que primeiro estudar as razões que levaram os portugueses aos descobrimentos.

No século XV os mercadores europeus tornaram-se muito ricos e poderosos, passando assim a dominar a economia e até os senhores feudais. Para os mercadores poderem manter a sua riqueza foi preciso abrir novos mercados onde pudessem vender os seus produtos e comprar matérias primas. Para abrir novos mercados era preciso sair da Europa para a África e Ásia.

Na Europa descobriram a bússola que permitiu uma maneira precisa de se orientar tanto no mar como na terra; a imprensa que permitiu espalhar os conhecimentos que até então eram reservados a um pequeno número de indivíduos; o astrolábio (para observar os astros) instrumento importante para a navegação; os europeus também aprenderam dos Chineses o uso da pólvora. Estes instrumentos técnicos permitiram aos povos europeus a navegar os mares até então desconhecidos; a viajar para as terras longínquas e conhecer outros povos e produtos.

Os mercadores portugueses começaram então a enviar navegadores para que fossem em busca de novos mercados. Estas expedições começaram na costa ocidental da África e foram tão lucrativas que pouco a pouco o rei de Portugal ficou muito interessado nelas a ponto de custear as despesas.

No princípios as expedições limitaram-se à costa ocidental da África. Mas uma grande fonte da riqueza da Europa eram o ouro e as especiarias que vinham da índia. O seu transporte por terra da índia até à Europa tornava essas mercadorias muitíssimo caras.

Nessa altura os geógrafos conceberam a ideia de poder chegar à índia pelo mar em volta da África. O rei de Portugal enviou dois exploradores que chegaram até a costa oriental da África por teria vindos do Egipto. Enviou também navegadores que fizeram descobertas ao longo da costa ocidental da África. Essas expedições continuaram até que os portugueses passaram o Cabo da Boa Esperança.

Depois de obter a certeza de que podia chegar-se à índia de barco, o rei de Portugal então enviou uma frota comandada por Vasco da Gama, encarregada de fazer a primeira viagem de exploração. Foi nessa viagem que Vasco da Gama aportou na ilha de Moçambique em 1498. Antes da ilha de Moçambique os portugueses aportaram em Inhambane. Não sabemos ao certo donde os portugueses entraram

mas pensa-se que deveria ter sido no distrito de Inharrime, onde o rio Inharrime desagua no mar. Aqui os portugueses foram tão bem recebidos que chamaram à província de Inhambane Terra da Boa Gente.

No regresso da índia, Vasco da Gama passou por Quelimane e Sofala. Foi em Sofala que ele ouviu falar de um reino do interior rico em ouro. Em Sofala encontrou também mercadores árabes que de longe vinham trocar os seus produtos com o ouro e ferro vindos do Império do Monomotapa.

O fim da viagem dos portugueses era descobrir e controlar o caminho marítimo para a índia. Mas também aproveitaram explorar os povos da África. Assim na costa oriental os portugueses tentaram apoderar-se do mercado árabe.

A entrada dos portugueses no Oceano Indico foi desastrosa para os árabes. Estes perderam o seu papel de intermediário no comércio entre a índia e os países europeus. Os portugueses arruinaram o império marítimo dos árabes na costa orien­tal da África.

 

5. Guerra entre portugueses e árabes

 

Quando Vasco da Gama chegou à ilha de Moçambique em 1498 atirou os primeiros tiros de canhão não contra os moçambicanos mas sim contra os árabes que na ilha tinham um entreposto comercial. Foi na ilha de Moçambique que os portugueses pela primeira vez conheceram um povo não africano - os árabes. Um chefe árabe chama-se sultão. O sultão que mandava na ilha de Moçambique dependia do sultão de Kilwa. Os árabes possuíam o monopólio do comércio na costa oriental da África desde o Cabo Guardafui na Somália até Sofala em Moçam­bique. Os árabes não gostaram da presença dos portugueses no Oceano Indico para evitar a competição no comércio. Assim o sultão de Moçambique tentou sabotar a viagem de exploração de Vasco da Gama. Assim originou o conflito entre árabes e os portugueses. Mas a viagem de Vasco da Gama de 1498 foi uma simples expedição de estudo e reconhecimento.

Mais tarde, em 1505, os portugueses enviaram uma grande esquadra que destruiu Kilwa e Mombassa. Ao mesmo tempo os portugueses construíram fortalezas não só em Kilwa e Mombassa mas também em Sofala e na ilha de Moçambique.

No Império do Monomotapa as lutas entre dinastias continuavam principalmente entre os Rozwi e os Makaranga. Os portugueses, ao fundar uma fortaleza em Sofala, tinham como fim apoderar-se do comércio do ouro, mas desconheciam a situação actual do interior e então concentraram todos os seus esforços na luta contra os árabes. Este facto salvou os reinos do interior dos ataques em massa dos portugueses.

Por volta de  1513 as guerras entre dinastias tinham cessado. Destas lutas saíram vitoriosos os Changamires que conseguiram conquistar as terras pertencentes aos  Makaranga.  No entanto continuavam a existir dois grandes reinos rivais: Changamire e Makaranga do Monomotapa. Os Changamires tinham como aliados os reinos de Quiteve, Torwa e Manica. Os Makaranga eram aliados dos Báruè e dos Butua. As guerras entre estes dois rivais continuaram durante todo este período que estamos a estudar (1500 - 1600), só com pequenos períodos de intervalo.

Em 1510 os árabes voltaram a atacar Küwa e os portugueses foram obrigados a abandonar a fortaleza. Mas fundaram um novo entreposto comercial no estuário do Zambeze, em Angoche, e começaram de novo a fazer comércio com o Monomotapa (Makaranga). Os portugueses iam de barco até Sena. Novas disputas se deram entre portugueses e árabes sem que ninguém saísse vitorioso.

Em 1530 os portugueses conseguiram expulsar os árabes de Sena e fundaram aia sua primeira feitoria. Nesta altura os portugueses tinham conseguido penetrar no interior via rio Zambeze.

As guerras entre dinastias continuavam no antigo Império do Monomotapa. Os portugueses que sabiam da existência desses conflitos, queriam aproveitar-se deles para penetrar no interior em busca das minas de ouro.

 

6. Os portugueses em Tete, Massapa e Que/imane

 

Por volta de 1537 fundou-se uma feitoria no alto Zambeze, Tete. Daí os mercadores portugueses conseguiram penetrar até a uma feira no interior do Monomotapa que se situava não longe do Zimbabwe de Mutota e que se chamava Massapa. Uma feira é uma reunião periódica de comerciantes para vender e comprar.

Nessa feira pela primeira vez, os portugueses conseguiram fazer o comércio directamente com os Makaranga. Para isso era necessário que os portugueses pagassem anualmente um tributo (imposto) ao chefe Karanga. Desta maneira, todos os anos uma embaixada (representação) do Monomotapa ia até Tete receber os impostos sobre o comércio que os portugueses eram obrigados a pagar.

As quantidades de ouro trazidas do Monomotapa não satisfaziam aos portugueses. Mas a sua presença em Moçambique era uma actividade comercial muito secundária. A principal atenção e esforço dos portugueses era dominar os árabes no seu comér­cio com a índia. O comércio na índia continuava a ser a principal razão da presença dos portugueses no Oceano Indico.

Um outro factor fez com que os portugueses permanecessem em Moçambique -a escravatura. As lutas entre Monomotapa e as tribos vizinhas deram aos portu­gueses a possibilidade de começar o comércio de escravos. Nas lutas entre tribos era muito frequente fazerem-se prisioneiros que depois eram vendidos aos portugueses como escravos. Por isso em 1544 fundou-se em Quelimane uma feitoria para onde eram levados todos os escravos para depois seguirem uns para a índia e outros para Portugal e Brasil. O transporte de escravos para Portugal e Brasil era pouco rendoso porque a viagem era longa e perigosa por causa de naufrágios na zona do Cabo da Boa Esperança. Os portugueses não levavam muitos escravos da costa oriental da África para o Brasil porque precisavam de mão de obra (trabalhadores) na índia, onde estava centrada toda a administração portuguesa no oceano Indico.

A maior parte dos escravos saídos de Quelimane eram assim levados para a índia onde eram revendidos aos Indianos e aos Chineses.

Instalados já em Sofala, Tete, Sena, Quelimane e Moçambique e tendo contactos com o interior e estabelecido relações comerciais com o Monomotapa, os portu­gueses começaram a sentir a necessidade de dominar ainda mais por duas razões Primeiro, porque os árabes continuavam clandestinamente a tirar-lhes uma grande parte do comércio. Segundo, porque os povos africanos e o Monomotapa começavam a fazer mais exigências em tributos e a criar mais dificuldades no comércio.

Para marcar a sua presença ao longo do rio Zambeze, de Quelimane até Tete, os portugueses iam enviando para estas zonas os degredados portugueses. Estes eram criminosos que vinham cumprir suas penas em Moçambique onde vieram roubar e explorar as populações. A acção destes degredados era um dos motivos porque Monomotapa e outros chefes começaram a suportar mal as suas relações com os portugueses.

Ao mesmo tempo que enviavam os criminosos para Moçambique, os portugueses tentavam também dominar os povos de Moçambique de outra maneira: com a religião católica. Para isso os mercadores portugueses eram acompanhados de missionários, Jesuítas e Dominicanos, que tentavam pregar a doutrina da submissão ao povo moçambicano.

Um dos mais célebres missionários foi um padre Jesuíta, D. Gonçalo da Silveira, que em 1561 chegou a ir até ao Zimbabwe do Monomotapa, disposto, segundo dizia, a baptizar o rei e a sua família. Chegou até lá, mas em breve o Monomotapa descobriu que era um simples espião que vinha estudar a situação do número de tropas e da localização das minas. Desmascarado, foi morto. Os portugueses viram então que os seus planos tinham que ser executados pela força e assim decidiram organizar um grande exército para atacar o Monomotapa.

Dez anos mais tarde, em 1571, um grande exército de 1.000 soldados atacou o Monomotapa, partindo de Sena. O Monomotapa opôs uma resistência tão forte que dos 1.000 homems só 180 conseguiram escapar e fugir para Sena. O próprio general português foi morto na batalha.

A vitória do Monomotapa só foi possível porque os povos de Moçambique conseguiram esquecer por um tempo os seus conflitos e unir-se contra os portugueses. Mas os portugueses não aprenderam a lição porque em 1574 voltam de novo a atacar, partindo desta vez de Sofala e convencidos de que conseguiriam o apoio dos Quiteve e dos Changamire contra o Monomotapa. Mas de novo voltaram a ser derrotados em Manica.

 

7. A situação no fim de 1325-1600

 

Por algum tempo os portugueses abandonaram a ideia de dominar Moçambique. O factor principal que os levou a essa decisão foi o facto de que Portugal tinha perdido a sua independência e tinha sido anexado pela Espanha.

Os portugueses que restavam em Moçambique, em Tete, Sena, Sofala, Quelimane e Moçambique encontravam-se divididos, uns obedecendo às leis do rei português e outros obedecendo aos espanhóis.

Nos fins do século XVI os portugueses voltaram de novo a pagar pesados tributos aos diversos reinos do interior com que comerciavam. Pagavam tributos aos Quiteve, aos Manica, aos Báruè e ao Monomotapa. Continuavam a frequentar algumas feiras, como Massapa, mas o comércio tinha diminuído consideràvelmente.

    As guerras contínuas entre diversas tribos Chona tinham completamente destruído a antiga formação do estado do Monomotapa.      As fontes de informação que possuímos sobre este período falam-nos de diversos reinos independentes: Quiteve,  Sedanda ao sul do rio Save, Manica, Báruè e Monomotapa. Este tinha herdado o título dos seus antepassados, mas já não tinha o poder que eles possuíram. Os Rozwi, sob a dinastia Changamire, continuavam em luta contra o Monomotapa.

A substituição dos árabes pêlos portugueses e o carácter destrutivo da acção comercial e militar dos portugueses tinham provocado um longo período de desorganização política e económica.

No campo político a organização do estado que começara no tempo de Mutota tinha perdido a sua estrutura, voltando a uma estrutura mais próxima da organização tribal. A vida social regressa ao quadro tribal, embora os chefes tribais tivessem guardado muito da sua autoridade. As lutas que tiveram lugar entre vários chefes de tribo e destes contra o Monomotapa tinham consolidado o papel dos chefes. Essas lutas tinham também retardado a evolução da técnica, especialmente a extracção e trabalho dos metais.

No campo económico, a situação agravou-se com a substituição dos árabes pêlos portugueses.

No entanto, o século que se passou foi um período de grande experiência para o povo de Moçambique, experiência na maneira de lidar com os portugueses.

Ao nível de cada tribo consolidou-se o espírito de resistência ao estrangeiro explorador. Ao nível inter-tribal foi costume esquecerem-se os conflitos para se unirem contra o inimigo comum.

Todas estas circunstâncias deram a possibilidade de a civilização do Monomo­tapa florescer de novo nos princípios do século XVII.

 

 

                                          PERGUNTAS

 

1.   Quais são as duas dinastias que se formaram no século XVI?

2.   Que instrumentos técnicos permitiram aos portugueses fazer viagens de descobrimentos.?

3.   Quem passou a dominar a economia na Europa no século XV?

4.   Que produtos Indianos interessavam muito aos Europeus?

5.   Qual era o problema de transporte das mercadorias por terra da Ásia para a Europa?

6.   Que província tocaram os portugueses antes da ilha de Moçambique? Porque os portugueses chamaram ao povo de Inhambane «Terra da Boa Gente»?

7.   De que reino os portugueses ouviram falar quando estiveram em Sofala?

8.   Que povo estrangeiro comerciava com os africanos na costa oriental antes da chegada dos portugueses?

9.   De onde até onde ia o monopólio comercial dos árabes na costa oriental da África?

10. Os árabes construíram cidades e fortalezas na costa oriental. Diga o nome de algumas.

 

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